Парвовирусы

Самыми простыми из всех известных вирусов, вероятно, являются парвовирусы. Их геном представлен одноцепочечной ДНК с мол. Весом всего 1,5х10⁶ дальтон. Однако для единственного кодируемого этим вирусом продукта - белка  его капсида - даже эта малая молекула слишком велика. Размножение этого крошечного паразита, по-видимому, действительно полностью зависит от соответствующих систем клетки-хозяина. Существует два основных класса парвовирусов - автономные и  дефектные. Все до сих пор известные автономные парвовирусы - это вирусы грызунов; для транскрипции,  репликации и других функций эти вирусы используют соответствующие ферменты клетки-хозяина. Дефектные парвовирусы размножаются лишь в  клетках, которые заражены  одновременно  аденовирусом, выполняющим некоторые необходимые функции. До сих пор не найдено нормальных клеток, в которых могли бы размножаться дефектные парвовирусы. В клетках, находящихся  в стационарной фазе, автономные парвовирусы не размножаются, они размножаются лишь в клетках ДНК которых уже реплицируется, т.е. в клетках, находящихся  в S-фазе клеточного цикла.

Это ограничение касается типа клеток, поражаемых данными вирусами. Парвовирусы вызывают аномалии развития у  эмбрионов и дефекты растущих тканей у новорожденных. Они вызывают также нарушения функции  кишечника, что, вероятно, является следствием их размножения в  быстро делящихся клетках крипт.

Дефектные парвовирусы  размножаются только в клетках, зараженных  аденовирусом - помощником, и не зависят от фазы клеточного цикла. Их вирусом- помощником могут быть только аденовирусы. Герпесвирусы также способны выполнять некоторые из необходимых функций вируса - помощника, однако полные инфекционные частицы парвовирусов в этом случае не образуются. Именно по этой причине дефектные парвовирусы  называют также «аденоассоциированными» вирусами (ААВ).

Одно из характерных различий между автономными и дефектными парвовирусами состоит в том, что геном первых представлен  уникальной одиночной цепью ДНК, а  геном дефектных парвовирусов - эквимолярными количествами одноцепочечных комплелянтарных друг другу молекул ДНК. При гибридизации одноцепочечные молекулы ДНК, выделенные из вирионов  ААВ, легко превращаются в  молекулы  двухцепочечных ДНК. Вирионы парвовирусов близки по величине к рибососмам - их диаметр 20 нм. Не содержащие  липидов капсиды этих вирусов  состоят из трех  полипептидов  различной длины. Молекулярный вес самого большого из них 90000 дальтон. Судя по пептидной  карте, малые полипептиды  представляют собой части большого; поэтому полагают, что вирусная м РНК кодирует только полипептид с мол. весом  90000.