У многих женщин представление о косметике и об уходе за внешностью связано с применением различных кремов и иных косметических препаратов. Но, как уже упоминалось ранее, основной задачей косметики является забота о поддержании чистоты тела, кожу следует каждый день очищать от пота, выделений сальных желез и различных остатков использованных косметических препаратов. При подборе соответствующего косметического средства прежде всего необходимо учитывать индивидуальный тип кожи (нормальная кожа, жирная, сухая, смешанная).

Основой почти всех мазей и кремов являются жиры, воск, растительные масла и вода, т.е. вещества животного, растительного и минерального происхождения. Особенно полезно на нашу кожу действуют жиры и воск. В современной косметике, наряду с природным сырьем, используются и так называемые искусственные жировые основы, обладающие хорошей способностью связывать воду и растительное масло.

Что такое крем? Крем - это жировая основа, к которой добавляются различные действующие лечебные вещества (растительные масла, витамины, гормоны, рыбий жир, вода, в некоторых случаях различные ароматические вещества или эфирные масла. В современной косметике применяются также различные эмульсии, туалетное молоко, состоящие из тех же самых ингредиентов, что и кремы. Разница в том, что к ним добавляются эмульгаторы, благодаря которым вода и жиры, не смешивающиеся в обычных условиях, в таких препаратах отлично распределяются друг в друге.

Существует два вида эмульсий. Первый вид Ж/В (жир в воде) представляет собой жир, рассеянный в воде в виде мельчайших капелек, Это, по сути дела, водный раствор, который несмотря на содержание в нем жирового вещества, не производит впечатления жирного препарата. Это свойство очень важно особенно для дневных кремов и эмульсий. В отличие от этих препаратов, эмульсии типа В/Ж (вода в жировом веществе), являются совершенно иными средствами, в которых вода распределена в жире в виде таких мельчайших частиц, что эти эмульсии можно считать жировыми растворами. Кремы и эмульсии такого типа богаты жиром, применяются для производства жирных кремов и эмульсий, предназначающихся для вечернего ухода за кожей. Большим достоинством таких эмульсий является то, что они по своему составу очень похожи на защитную кожную смазку и кожный жир. Благодаря этому они сравнительно легко проникают в нижележащие слои эпидермиса и кожи, причем вместе с ними в кожу впитываются и добавленные к ним лечебные примеси.